Desde tiempos remotos existe la tradición guaraní de beber en ayunas caña aromatizada con ruda macho, al comenzar agosto.
En sus inicios se arraigó en las provincias del nordeste, pero luego se extendió a todo el norte argentino. En los bares, confiterías, comercios y los hoteles, preparan esta bebida para obsequiar a los clientes, en los primeros minutos del mes de agosto.
El rito dice que en esta época del año, antiguamente se producían grandes epidemias. Los chamanes bebían aguardiente y licores mezclados con hierbas, para espantar las enfermedades. Después se adoptó como ingredientes la caña fuerte y la ruda macho.
La creencia es que el brebaje sirve para "espantar los males del invierno" ("Julio los prepara y agosto se los lleva", asegura con feo humor negro un dicho popular, refiriéndose a los ancianos y a los enfermos desahuciados) y también para preparar el cuerpo "a los ardores del verano". El "calentamiento" que procura el alcohol, por otro lado, llevaría a la creencia de que el brebaje contribuiría a evitar estados gripales.
